FROMENTIN Eugène
“Dominique”
 
Paris, Chez Jean Porson, 1943, in-8 (26,5 x 18,5 cms), 356 pp., relié. 
 
Reliure plein maroquin à gros grains bleu-nuit, dos à quatre nerfs, titrage dorés, année en queue, filets sur les coiffes et sur les coins, large encadrement intérieur de maroquin bleu nuit orné de trois filets droits et de fers dans les angles, gardes de moire, tête dorée, couvertures et dos conservés, étui bordé de maroquin.
 
Illustré de 74 pointes-sèches de Michel Ciry.
 
Luxueuse reliure signée Bellevallée.
 
Exemplaire numéroté, l'un des 225 exemplaires sur vélin d'Arches pur chiffon (N° 55), seul grand papier.
 
[Publié dans La Revue des deux Mondes en avril-mai 1862 puis en volume en 1863, Dominique est le seul roman qu’ait écrit Fromentin, ce qui faisait dire à Roland Barthes que cette œuvre est « deux fois solitaire, puisque c’est le seul roman écrit par son auteur, et que cet auteur n’était même pas écrivain, mais plutôt peintre ».
 
Ce roman d’inspiration autobiographique raconte l’histoire d’un amour partagé mais impossible, celui de Dominique pour Madeleine, une amie de jeunesse, devenue l’épouse de M. de Nièvres. Après ce mariage, les amants continuent de se voir assez régulièrement et de s’aimer en silence, jusqu’au moment où la passion devenue trop impérieuse les contraint à prendre la décision de se séparer définitivement pour ne pas céder à leur désir. Dominique rompt alors avec toute vie citadine et mondaine, il se retire sur ses terres, au domaine familial des Trembles, où il devient un « gentilhomme fermier », qui s’occupe de l’exploitation de sa propriété et qui gère les affaires de la commune, dont il est devenu le maire très apprécié. 
 
Le roman s’ouvre et se ferme sur le tableau de la vie en apparence heureuse et tranquille que mène Dominique, marié et père de deux enfants, au milieu de ses domestiques et de sa famille, tandis que, renouant avec la tradition du roman confession,
Fromentin insère au milieu de l’œuvre un très long récit enchâssé qui reprend les « confidences » sur son enfance et sur ses amours passées faites par Dominique au narrateur devenu son ami.
 
Dominique a longtemps été classé comme un chef-d'œuvre du "roman psychologique". L'œuvre n'est-elle pas comme hantée par le souvenir d'un amour de jeunesse ? Mais cette tradition n'est pas conforme à la vérité. Dominique est aussi, fondamentalement, un des plus grands romans politiques de la littérature française. Un roman de l'Histoire et un roman dans l'Histoire.
Ancien combattant de 1848 et de tout un "romantisme", Dominique vit en province, retiré et en apparence "rallié". Mais il n'est pas guéri de ses illusions de jeunesse et de l'échec de ses ambitions politiques.
 
Sources  : Fabienne Bercegol «  Dominique de Fromentin  : le leurre du bonheur dans la durée  » -Babelio]